Efectos del cambio climático podrían extinguir hasta el 16% de la flora mundial; en qué año se espera

La pérdida de hábitat provocada por el cambio climático podría impulsar la extinción de entre el 7 y el 16 por ciento de las plantas conocidas antes de finalizar el siglo, según una investigación publicada en la revista Science. 

El estudio advierte que la restauración ecológica será necesaria para evitar esa disminución.

Investigadores de varias universidades estadounidenses analizaron una base de datos con casi 68 mil especies vegetales, equivalentes al 18 por ciento de la flora mundial. 

El equipo proyectó la distribución futura de las plantas hasta el año 2100 y consideró fenómenos climáticos como sequías y olas de calor.

Los resultados indican que entre el 7 y el 16 por ciento de las especies perdería más del 90 por ciento de su área de distribución, situación que elevaría el riesgo de extinción. 

Las tasas más altas se localizarían en el sur de Europa, el oeste de Estados Unidos y el sur de Australia.

La profesora de la Universidad de California en Davis, Xiaoli Dong, explicó que la desaparición de especies no ocurre porque las plantas no logren desplazarse, sino porque los impactos climáticos destruyen las zonas aptas para su supervivencia. 

Añadió que la reducción de emisiones será necesaria para disminuir el riesgo.

La investigación también plantea que algunas regiones podrían aumentar su diversidad vegetal. 

Entre ellas figuran el este de Estados Unidos, India, el sudeste asiático y el sur de Sudamérica, donde algunas áreas funcionarían como refugios climáticos.

Junna Wang, investigadora de la Universidad de Yale, señaló que esta reorganización mundial de especies obligará a replantear las estrategias de conservación. 

El estudio destaca además la importancia de bancos de semillas, jardines botánicos y programas de restauración ambiental.

SORG