Un equipo de científicos detectó las cinco nucleobases presentes en el ADN y el ARN en muestras del asteroide Ryugu. El hallazgo incluye adenina, guanina, citosina, timina y uracilo. Los resultados se publicaron en la revista Nature Astronomy.
La investigación la encabezó la Agencia Japonesa para la Ciencia y la Tecnología Marítimo-Terrestre, que analizó material recolectado por la misión Hayabusa 2. Los científicos examinaron dos muestras del asteroide y confirmaron la presencia de las nucleobases en ambos casos.
Las nucleobases constituyen componentes del ADN y el ARN y forman parte de los procesos químicos asociados al origen de la vida . Su detección en material extraterrestre permite estudiar su formación en ausencia de organismos.
Podría confirmar hipótesis sobre la Tierra
El equipo comparó los resultados con los obtenidos en los meteoritos Murchison meteorito y Orgueil meteorito, así como con muestras del asteroide Bennu. El análisis detectó diferencias en las proporciones de nucleobases.
En Ryugu, las cantidades de nucleobases de purina y pirimidina resultaron similares. En Murchison predominan las purinas, mientras que en Bennu y Orgueil se registró mayor presencia de pirimidinas.
Los autores señalan que estas variaciones reflejan procesos químicos y ambientales distintos en los cuerpos de origen. Añaden que la presencia de estas moléculas en asteroides respalda la hipótesis de que estos objetos contribuyeron al inventario químico de la Tierra en etapas tempranas.
CH