El astro rey, el sol, responsable de la existencia de nuestro sistema solar y de toda forma de vida, ha puesto fin a su presencia sobre la ciudad más septentrional de los Estados Unidos para el resto del año. Nos referimos a Utqiagvik, en Alaska, donde el sol se despidió por última vez en 2023, sumiendo a sus 4 mil residentes en la oscuridad hasta el próximo 23 de enero de 2024.
La "noche polar" es un fenómeno al que los habitantes de este poblado están acostumbrados, ya que ocurre anualmente. La explicación radica en la inclinación de la Tierra sobre su eje, dejando partes del Ártico y la Antártida en completa oscuridad durante meses.
Cuando los residentes vuelvan a ver la luz del sol, habrán transcurrido importantes cambios en el mundo. Aunque el área experimentará algún tipo de amanecer, el sol permanecerá por debajo del horizonte.
En el solsticio de invierno del 21 de diciembre, estará 4,7 grados por debajo del horizonte al mediodía antes de comenzar su reaparición gradual durante un mes.
El lado positivo para los habitantes es que, en verano, Utqiagvik disfrutará de días interminables de luz desde el 11 de mayo hasta el 18 de agosto, ganándose el apodo de 'la tierra del sol de medianoche'.
En el camino hacia la oscuridad, los días se acortaron drásticamente, limitándose a unas pocas horas de luz diurna.
El largo y oscuro invierno no es fácil, especialmente debido a las duras condiciones climáticas con temperaturas que apenas superan los cero grados la mayoría de los días. Aunque Utqiagvik acapara la atención, es importante mencionar que no es la única ciudad que se sumerge en la oscuridad, ya que situaciones similares ocurren en Murmansk, la ciudad más grande del Círculo Polar Ártico, donde la noche polar se extiende desde el 2 de diciembre hasta el 11 de enero.
Otra ciudad afectada por la noche polar es Tromsø, Noruega, donde la oscuridad prevalece desde el 27 de noviembre hasta el 15 de enero.
A diferencia de las otras ciudades, Tromsø ve un aumento en el turismo durante esta temporada, ofreciendo actividades para practicar deportes invernales y proporcionando lugares ideales para observar las auroras boreales.
¿Dónde se ubica Utqiagvik?
Utqiagvik se encuentra en la región norte de Alaska, Estados Unidos. Es la ciudad más septentrional del país y está ubicada en la costa del mar de Chukotka, al norte del círculo polar ártico. Anteriormente conocida como Barrow, Utqiagvik es la sede del condado de North Slope y es conocida por experimentar fenómenos únicos, como la "noche polar", donde el sol se pone durante un período prolongado, sumiendo a la ciudad en la oscuridad durante parte del año.
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