El espacio es un lugar inmenso y misterioso que ha fascinado a la humanidad durante millones de años, en este lugar ocurren una multitud de fenómenos, algunos de ellos todavía inexplicables debido a su complejidad, y también encontramos infinidad de rincones que todavía tenemos pendiente explorar.
Constelaciones, estrellas fugaces, superlunas, agujeros negros, eclipses, meteoritos y cometas, son solo algunos de los ejemplos de palabras que están ya en nuestro vocabulario de forma común aunque muchas veces, fuera de la comunidad científica, no sepamos qué son exactamente.
Este es el caso de los cometas, que son aquellos eventos astronómicos que deleitan a quienes los observan. Se trata de un evento que pocas veces se pueden observar desde la Tierra ya que sus grandes y elípticas órbitas los llevan a alejarse durante largos periodos de tiempo y este 2024 se podrán percibir dos fenómenos de estos desde el cielo de México.
Cuáles son los cometas pasarán por México este 2024: fechas
El primer cometa que pasará por el cielo de México es el 12P/Pons-Brooks y será visible en abril en el horizonte del atardecer hacia el este-noroeste y por la posición en la que va a ser perceptible se necesitará un espacio despejado fuera de la ciudad, con buena oscuridad.
A este cometa se le conoce como diablo esto porque en las primeras fotos que le tomaron parecía que su cola tenía forma de “cuernos”.
Otro de los cometas que pasarán por México es el Tsuchinshan-ATLAS que se posiciona como uno de los más impresionantes y que fue descubierto en 2023.
Cabe destacar que entre agosto y septiembre, el cometa Tsuchinshan-ATLAS se encontrará con el Sol y si sobrevive a este hecho se podrá observar en México el 15 de octubre.
De acuerdo con los Astrofísicos en Acción, el cometa será visible a simple vista en los primeros minutos del atardecer.
Qué son los cometas
De acuerdo con National Geographic, los cometas son cuerpos celestes que orbitan dentro del Sistema Solar, donde la Tierra también está ubicada. Estos astros son restos del momento de la creación de nuestro sistema hace aproximadamente 4.600 millones de años, cuando la nebulosa solar colapsó dando lugar a una gran cantidad de protoestrellas.
Cómo están formados los cometas
Están formados por un núcleo compuesto de hielo seco, agua, roca, y otras sustancias como amoniaco, metano y algún metal que, al estar a muy bajas temperaturas, permanecen congelados.
A medida que su órbita los acerca al Sol y la temperatura ambiental sube, el hielo del núcleo se convierte en gas y desarrollan una atmósfera llamada coma o cabellera, que se agranda progresivamente y, debido a su movimiento y al viento solar, se proyecta hacia atrás formando una cola.
Este movimiento interestelar no ocurre de forma silenciosa: en 2014 los científicos descubrieron a través de la sonda Rosetta que los cometas emiten sonidos que son, en realidad, oscilaciones en el campo magnético a su alrededor. Estos se producen a unos 40-50 milihercios, y por tanto no son detectables por el oído humano.