El Día de Acción de Gracias tiene sus raíces en Plymouth, Massachusetts, en el año 1621. Durante el primer invierno, los peregrinos emprendieron un difícil viaje hacia Jamestown, Virginia, con resultados adversos, ya que solo la mitad de ellos logró sobrevivir durante el trayecto.
La historia relata que Squanto, un indio guerrero, entabló amistad con los peregrinos y les enseñó técnicas de siembra y cultivo. En la primavera siguiente, los colonos sembraron maíz, dando cercanía a la primera celebración. En aquella ocasión, compartieron calabazas, pavo y frutas secas con los nativos, marcando un momento de unidad que puso fin a sus rivalidades y desacuerdos, convirtiéndose así en el primer Día de Acción de Gracias.
¿Cuándo se celebra el Día de Acción de gracias?
Aunque la celebración no se repitió al año siguiente, en 1623, el gobernador de la colonia inglesa, William Bradford, declaró el 30 de julio como día de celebración. A lo largo de los años, la fecha varió hasta que, en 1789, el presidente George Washington propuso al Congreso establecer la antigua celebración.
Finalmente, en 1863, el presidente Lincoln designó que el Día de Acción de Gracias sería el último jueves de noviembre, y en 1941, el Congreso lo decretó como feriado.
¿Qué se hace el Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias moviliza a un gran número de personas que viajan, ya sea por avión o auto, para reunirse con familiares o amigos y celebrar juntos. En muchos lugares, se llevan a cabo desfiles locales en conmemoración de este feriado, destacando el icónico desfile de los almacenes Macy's en Nueva York, que se transmite en vivo por televisión.
Además, muchos disfrutan de partidos de fútbol americano durante el día. Cabe mencionar que las tropas estadounidenses desplegadas en el extranjero también son beneficiadas con una cena tradicional del Día de Acción de Gracias.
El menú clásico de esta festividad incluye pavo relleno, puré de papas con salsa, batatas, salsa de arándanos y pastel de calabaza. No obstante, se han desarrollado alternativas sin carne, como el conocido 'tofupavo', una fusión de las palabras tofu y pavo, elaborado a base de proteínas de trigo y soya.
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En un gesto de generosidad, miles de entidades benéficas sirven cenas calientes en honor a la festividad, brindando apoyo a aquellos en situación de necesidad. Además, se donan millones de pavos congelados a familias, contribuyendo así a que más personas puedan disfrutar de esta festividad.
¿El Día de Acción de Gracias se celebra en México?
El Día de Acción de Gracias no es una festividad habitual en las familias mexicanas, por un lado, no figura como un día festivo en nuestro calendario, y por otro lado, la historia de la fundación de México está íntimamente ligada a las culturas mesoamericanas.
A pesar de esto, existen excepciones, principalmente en el norte del país, donde algunas familias optan por celebrarlo. Esto se debe en gran medida, a la estrecha relación que estas regiones mantienen con Estados Unidos.