La Cuaresma es oficialmente un tiempo litúrgico establecido por la Iglesia Católica como parte de los ciclos de celebraciones religiosas, sin embargo en México, se ha consolidado también como una temporada marcada por diferentes costumbres y festividades que se extienden hasta las vacaciones de primavera o Semana Santa.
La comunidad católica de México iniciará la Cuaresma 2026 el próximo 18 de febrero con la celebración del Miércoles de Ceniza .
Este periodo litúrgico, que se extiende hasta la tarde del Jueves Santo, 2 de abril en 2026, tiene como propósito fundamental la preparación espiritual de los fieles para la fiesta de la Pascua a través de la oración, el ayuno y la limosna.
¿Cuál es la historia de la Cuaresma?
La estructura de la Cuaresma responde a una tradición consolidada en el siglo IV, cuando se fijó una duración de 40 días en referencia a diversos pasajes bíblicos.
Entre los simbolismos más destacados se encuentran los 40 días del diluvio, los 40 años de marcha del pueblo de Israel por el desierto y, principalmente, los 40 días de ayuno de Jesús antes de comenzar su ministerio público.
Originalmente, el periodo comenzaba un domingo; sin embargo, debido a que este día se considera siempre de fiesta y nunca de ayuno, en los siglos VI y VII se decidió trasladar el inicio al miércoles previo.
De esta forma, se lograba completar la cuenta de 40 días efectivos de penitencia antes de la Pascua. El color litúrgico de este tiempo es el morado, el cual simboliza luto, penitencia y una invitación al autoexamen.
¿Ya no se celebra la Cuaresma en México?
Contrario a la percepción de ser una práctica en desuso, datos recientes sobre tendencias de consumo religioso indican que la Cuaresma 2026 mantiene una vigencia notable en México.
Se estima que el 61 por ciento de las personas entre 18 y 44 años participan activamente en el ayuno cuaresmal, superando incluso la participación de los mayores de 65 años.
Asimismo, el 79 por ciento de los fieles católicos reporta mantener algún tipo de restricción en alimentos específicos durante esta temporada.
El rito inicial, la imposición de la ceniza, consiste en marcar la frente del fiel con cenizas obtenidas de la quema de palmas bendecidas el año anterior.
Este gesto, que está abierto a cualquier persona independientemente de su fe, actúa como un recordatorio de la mortalidad humana y la necesidad de conversión moral.
¿Qué días no se debe comer carne en la Cuaresma 2026?
Para quienes observan las normas eclesiásticas, la Iglesia establece directrices claras sobre la alimentación y el comportamiento social durante este tiempo:
- Ayuno obligatorio: Se aplica el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo para personas entre 18 y 59 años. Consiste en realizar una sola comida completa y dos colaciones menores.
- Abstinencia de carne: Es obligatoria para mayores de 14 años todos los viernes de Cuaresma, además del Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo.
- Pilares de acción: Se recomienda complementar la disciplina física con la oración constante y obras de misericordia, como la limosna y el servicio a los necesitados.
La Cuaresma 2026 concluirá formalmente el 2 de abril con la Misa de la Cena del Señor, dando paso al Triduo Pascual que culminará con el Domingo de Resurrección el 5 de abril.
SO