El pasado 24 de noviembre la NASA lanzó DART, la primera misión de desvío de asteroides que una agencia espacial ha realizado desde la base de Vandeneberg en California, a bordo de un cohete Falcon 9 de Space X, pero poco se ha hablado de cómo funcionará esta misión. Aquí te lo explicamos.
¿Por qué se desarrolla la misión DART?
Gustavo Medina, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, indicó que esta prueba que desarrollará la agencia espacial estadunidense es necesaria, ya que, igual que la pandemia, es un problema que puede suceder; sin embargo, pocos toman cartas en el asunto.
“El asunto de que un meteorito le pegue a la tierra es prácticamente, si lo quieres comparar, como el peligro de la pandemia todos sabían que iba a llegar, pero nadie realiza lo necesario para atacarlo. Los meteoritos son lo mismo, algún día llegará uno lo suficientemente grande que provoque consecuencias catastróficas”, explicó.
En entrevista con Ana Laura Alanís y David Medrano indicó que la coalición con la superficie de la tierra de un meteorito mayor a los 100 metros de diámetro puede producir una explosión más grande que la bomba atómica que ya se haya producido debido a la velocidad a la que viaja.
¿Cómo funcionará la misión DART?
El investigador de la Universidad Nacional explicó que la misión consiste en una nave espacial que impactará con una pequeña luna de un asteroide para desviar su órbita alrededor del cuerpo principal. Así se probará la técnica para desviar objetos peligrosos de sus trayectorias hacia la Tierra.
“Cuando los asteroides están lejos todavía de la tierra, aunque uno los desvié poquito, eso es suficiente para que no colisionen contra la tierra, esto es de lo que trata esta misión, lanzan una nave a alta velocidad a 24 mil kilómetros por hora cuando llegue a ese asteroide. Eso va a golpear este asteroide”, indicó.
DART impactará a una velocidad de unos 6.6 kilómetros por segundo en la pequeña luna asteroide Dimorphos, de unos 160 metros de diámetro, que orbita a un compañero más grande, Didymos, de 780 metros de diámetro, en un sistema de asteroides binarios para cambiar su período orbital.
“El equivalente es que si a la pirámide del sol le tiráramos un carrito de golf, eso es lo que queremos hacer, pero con ese impacto, cambiarle la velocidad”, explicó.
lvm