Uno de los fenómenos astronómicos más intrigantes y poco comunes está a punto de deslumbrarnos en el cielo nocturno: Neptuno en oposición. Este evento celestial ocurre anualmente, y septiembre es el mes privilegiado para presenciarlo.
Neptuno, el octavo planeta del sistema solar, se acercará a la Tierra con un brillo excepcional, ofreciendo una oportunidad única para observarlo. A continuación, te informamos sobre cuándo y cómo disfrutar de este espectáculo astronómico.
¿Qué es una oposición astronómica?
Una oposición astronómica ocurre cuando un planeta se encuentra en posición opuesta al Sol. En otras palabras, desde la perspectiva de la Tierra, el planeta se sitúa a 180 grados del Sol en el cielo, lo que lo hace visible justo en el lado opuesto al Sol.
"Es como si estuvieras entre dos amigos en un supermercado y tuvieras que girar la cabeza a la mitad para ver a ambos", según explican los expertos del Royal Museums Greenwich.
Neptuno en oposición significa que este misterioso planeta estará exactamente en la dirección opuesta al Sol, con la Tierra en medio de ambos. Debido a que las oposiciones ocurren solo con los planetas más alejados del Sol que la Tierra, Neptuno es uno de los elegidos para este espectáculo cósmico.
¿Cuándo estará Neptuno en oposición?
La Tierra pasará entre el Sol y Neptuno el 19 de septiembre, y en ese momento, el planeta azul se elevará por el este al atard
ecer y será visible durante toda la noche. En su punto máximo de aproximación a la Tierra, Neptuno estará a solo 240 minutos luz, marcando su distancia más corta en todo el año y brillando con una magnitud mayor a 7.8, su máximo en 2023.
A pesar de que Neptuno nunca es realmente brillante, esta oposición es especial, ya que brindará una oportunidad excepcional para observarlo. El fenómeno alcanzará su punto culminante a las 7 a.m., hora de Miami, aunque será visible durante gran parte de la noche del 19 al 20 de septiembre en diferentes partes del mundo, como México, Colombia y Argentina.
¿Cómo ver Neptuno en oposición desde México?
Para aprovechar al máximo esta ocasión, los expertos recomiendan el uso de ayuda óptica, como telescopios de baja potencia o binoculares. Neptuno se elevará por el este y se ocultará por el oeste al amanecer, y con un telescopio, podrás verlo con un diámetro de 2.3 segundos de arco, mientras que, con binoculares, aparecerá como un objeto similar a una estrella, según EarthSky.
También puedes utilizar aplicaciones móviles como Sky Tonight, recomendada por Starwalk, que te permitirá localizar Neptuno en el cielo a través de una brújula y disfrutar de este raro espectáculo astronómico desde La Laguna y otros lugares del mundo.
IML