México es hogar de los principales volcanes de América, entre ellos, uno de los más peligrosos del continente: el Popocatépetl, ubicado entre los estados de Puebla, Estado de México y Morelos. En el territorio mexicano es común la actividad volcánica, por lo que es importante saber cómo actuar en caso de caída de ceniza.
La actividad volcánica puede tener efectos destructivos para la vida, bienes materiales y entorno, pero también trae beneficios, como la fertilidad de la tierra debido a los minerales que contiene la ceniza volcánica.
Qué es la ceniza volcánica
De acuerdo con el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), la ceniza volcánica está formada por partículas producidas por la fragmentación de las rocas durante las erupciones y tienen un tamaño menor a dos milímetros.
La ceniza suele estar caliente en las inmediaciones del volcán y se enfría cuando cae a mayor distancia. La ceniza varía en apariencia, dependiendo del tipo de volcán y de la forma de erupción. Así, su color va de un tono gris claro hasta el negro, y puede variar en tamaño: desde arenilla hasta polvo fino como talco.
Qué hacer en caso de caída de ceniza volcánica
Durante una erupción los fragmentos más pesados caen cerca del volcán y los más ligeros, como las cenizas volcánicas, pueden alcanzar grandes altitudes y ser arrastrados por el viento sobre distancias de cientos y hasta miles de kilómetros, produciendo lluvia de cenizas sobre grandes extensiones.
Según datos del Cenapred, la ceniza es abrasiva y corrosiva. Puede provocar daños a la salud, generando problemas respiratorios, irritación en los ojos y en la piel.
La ceniza daña las maquinarias y aparatos electrónicos, contamina las reservas de agua y obstruye los desagües. Por ello, es necesario tomar algunas medidas de prevención.
Evite realizar actividades al aire libre.
Cierre puertas y ventanas y coloque toallas o trapos en las rendijas.
Si tiene que salir, utilice cubreboca y lentes de armazón para reducir la irritación ocular.
Almacene suficiente agua y cubra los tinacos, cisternas o depósitos de líquido.
Barra o use pala para limpiar la ceniza de techos, patios, calles y deposítela en bolsas, nunca al desagüe para evitar que se tape.
Qué usos se le pueden dar a la ceniza volcánica
- En la agricultura se destaca por su riqueza en nutrientes y minerales, por lo que es considerado un buen fertilizante natural.
- En el caso de la construcción, la ceniza se puede mezclar con otros elementos para elaborar material más resistente que mejore las edificaciones.
- La ceniza también es empleada para el cuidado personal, ya que con este material se pueden elaborar productos de belleza y mascarillas para eliminar impurezas.
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