En la Ciudad de México hay sonidos que la caracterizan y la vuelven inconfundible, por lo que uno de ellos es el de la vara de perlilla cuando al amanecer roza el pavimento, gracias a su fiel acompañante, el barrendero, quien además recorre calles y avenidas, así como ha sido protagonizado por uno de los iconos del cine mexicano, Cantinflas.
Sin embargo, este oficio tiene muchos matices, entre los que está el negocio millonario de las escobas, mismas que son parte del atuendo caricaturizado de las “brujas” de la Europa medieval. Por ello, a continuación te compartimos quiénes controlan y cómo “El Cártel de las Escobas Mágicas”.
¿Dónde se fabrican las escobas de vara de perlilla que utilizan los barrenderos de CdMx?
Las principales proveedoras de vara de perlilla de la Ciudad de México son las comunidades rurales del Nevado de Toluca, donde se extrae el arbusto Symphoricarpos microphyllus H.B.K., que crece en los bosques de alta montaña, desde Nuevo México hasta Guatemala.
Se explota con el permiso de los ejidatarios y la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, indica una investigación de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM 2015).
La Peñuela, San José Contadero y Buenavista son algunas de las comunidades que cuentan con cortadores que se introducen en las veredas del bosque de oyamel, parcelas y barrancas muy pronunciadas en busca de este arbusto verde.
El corte se hace por la mañana y por la tarde, los trabajadores las juntan una por una hasta formar rollos o atados de 200 a 250 piezas. Se deben exponer al sol entre 15 y 20 días para que se sequen y se caigan las hojas del arbusto, luego tienen tres semanas para venderlas antes de que la vara se eche a perder.
Pero, detrás de estas varitas rústicas, ligeras, resistentes y flexibles se esconde un negocio de 602 millones de pesos, que es lo que han comprado las alcaldías en seis años, de 2019 a 2024, de acuerdo con 141 contratos publicados en la Plataforma Nacional de Transparencia, analizados por DOMINGA.
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¿Quiénes controlan la venta de escobas de vara de perlilla en CdMx?
Cinco proveedores se reparten los contratos como si fueran un cártel, “El Cártel de las Escobas”, porque no permiten el ingreso de nuevos competidores, entregan menos cantidades de la vara de perlilla facturada y se ponen de acuerdo para no competir, claro, con la ayuda de las alcaldías. Ganaron 8 de cada 10 contratos, esto es 522.5 millones, y uno solo de ellos se llevó 202 millones: Humberto Carmen González Pérez.
Este año, la alcaldía Gustavo A. Madero (GAM) otorgó el contrato más grande en la historia de la vara de perlilla: 27 millones de pesos por 240 mil bultos, lo que equivale a la generación de mil 643 escobas al día.
Es el negocio perfecto, la oferta y la demanda regida por la basura: más basura significa más escobas, más trabajadores, más contratos, más millones.
Por tanto, las cinco alcaldías que más vara de perlilla compran son GAM, Iztapalapa, Coyoacán, Venustiano Carranza y Cuauhtémoc.
En teoría, las demarcaciones compran el insumo a quien ofrece las mejores condiciones, pero el análisis de los contratos revela que éstas compran caro pues existe un alto margen de maniobra entre los proveedores, las alcaldías y el sindicato, ya que la unidad de medición es la pieza y no el peso.
Es un sistema, donde las alcaldías entregan los contratos a sólo cinco proveedores. Cinco. Y cuando lanzan licitaciones terminan “ganando” los mismos: Humberto Carmen González Pérez, Constancio Cruz Rodríguez, Rodrigo Solís Martínez, el Colectivo Ejidal Ultra del Sur y Alfredo Gutiérrez Hinojosa.
El rey de la vara perlilla es Huberto Carmen, quien también gana contratos por la renta de pipas de agua y camiones de materiales, poda de árboles, remodelación de banquetas, venta de medicinas y productos farmacéuticos.
En 2020 obtuvo un convenio con la Secretaría de Salud de la capital por la venta de 400 vacunas BCG, por 300 mil pesos. Además, es propietario de las empresas Grupo Forestal 2000, Inmobiliaria HCM y Espacios Nueve Diecisiete, en sociedad con María de la Luz Hurtado Carrillo.
Nació en septiembre de 1963, en el municipio de Acambay, Estado de México. Sin embargo, seguir su rastro no es fácil. No existe en las redes sociales y no hay fotos suyas en internet, ni tiene registro de estudios superiores. Pero deja su huella en los papeles que está obligado a entregar por ser proveedor y destinatario de recursos públicos.
Tras 20 años de negocios exitosos con entidades del gobierno local, sigue presentándose como persona física. En los últimos seis años ganó 44 contratos por más de 195.3 millones de pesos, más dos contratos por 6.9 millones que Grupo Forestal 2000 obtuvo este año en Xochimilco y Benito Juárez.
El segundo en la lista Constancio Cruz Rodríguez, ‘El Hermano’, buscó ser diputado federal por el PAN en 2019, por el Distrito 4 del Estado de México. En 2012 también intentó ser diputado por el PRD.
Es originario de Atotonilco de Tula, Hidalgo, tiene una licenciatura en Ingeniería Civil y es propietario de la empresa Jardinería Santa Cruz. También compite como persona física. En estos seis años ganó 17 contratos por 155.3 millones de pesos. El contrato más grande en la historia de la vara de perlilla fue para él, por adjudicación directa.
Incursionar en el negocio de estas escobas no es fácil, menos cuando hay un cártel que funciona con el beneplácito de la autoridad en las alcaldías; como lo ha vivido Enrique Salinas Guzmán, otro proveedor que lleva años en el negocio sin mucho éxito, a pesar de que ofrece el producto a menor precio.
Su principal comprador es la Secretaría de Medio Ambiente, en nueve años (2015 a 2024) le ha dado a ganar 3.6 millones con 14 contratos. En las alcaldías no logra entrar, le hace falta “un padrino” o “un acuerdo”.
Los barrenderos reciben escobas a cuentagotas
Una escoba de vara de perlilla cuesta 95 pesos por mayoreo, solo que se deben encargar con semanas de anticipación. Las alcaldías compran bultos de 180 y 300 varas. Su precio promedio por unidad es de 0.68 pesos. Y una escoba se arma con 100 unidades, lo que equivale a 68 pesos.
De ahí el gran negocio de estas escobas mágicas: las alcaldías acaparan el producto y cada vez compran más y más; al tiempo que, inexplicablemente, los barrenderos de la Ciudad de México se quejan de la falta de producto.
Dependiendo del trabajo y el terreno, una escoba dura de 3 a 4 días. Cuando bien les va, sus jefes les dan vara para que hagan dos escobas a la semana, pero en época de sequía ésta escasea y los han llegado a dejar hasta con una escoba al mes.
Don Erasmo, un barrendero de aproximadamente 50 años, después de 15 años de laborar en el mismo oficio, ya tiene las manos grandes, anchas y de piel gruesa, pero le han dado una ventaja: por la madrugada, cuando les entregan la vara para armar las escobas, le permiten agarrar lo que alcancen sus manos, por lo que toma más que sus compañeros. La unidad de medición son sus puños.
En julio pasado estuvo de suerte porque le dieron dos manojos de vara a la semana, estima que sacó cuatro escobas de unas 75 varitas, no las contó, nadie las cuenta, solo las calculan con sus manos. Y cuando no hay, junta las que va encontrando en su camino y que caen de los árboles, con eso arma sus escobas porque, llueva o truene, barrer es su responsabilidad.
Cabe destacar que, un barrendero de la Ciudad de México gana 3 mil 574 pesos al mes.
Finalmente, barrenderos y supervisores entrevistados afirman que los alcaldes prefieren no intervenir para no enfrentarse con el poderoso monopoilio o porque hay ganancias para ambos lados. Así es el mundo de los cárteles, éste y otros no podrían sobrevivir sin la ayuda de la autoridad, que en este caso es de todos los colores.
SCM