La NFL anunció este martes que Orlando, Florida, será la sede del Pro Bowl 2024 en el que mantendrá su apoyo al flag football (tochito bandera), deporte que espera sea incluido en los Juegos Olímpicos del 2028.
"Como el futuro del fútbol americano, el flag football ha tenido un impulso increíble en todo el mundo porque realmente encarna el lema de 'fútbol para todos'", dijo Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de operaciones de la NFL.
Desde abril del 2022 la NFL creo una alianza con la International Federation of American Football (IFAF) para unir esfuerzos que buscarán que el flag football sea incluido en el programa de los Juegos Olímpicos de Los Angeles 2028 y el Pro Bowl forma parte de ellos.
Este evento es el partido de estrellas de la NFL que enfrenta a los mejores jugadores de la Conferencia Nacional (NFC) contra los de la Conferencia Americana (AFC). Se celebra desde 1951, aunque ha sufrido varios cambios en su formato.
El más significativo de estos cambios ocurrió en la edición de febrero pasado en la que pasó de un partido de fútbol americano a uno de flag football. El objetivo de la modificación es evitar lesiones en los jugadores al eliminar el contacto que estos tienen en un partido convencional.
El flag football es una versión reducida del fútbol americano, pero sin tackleo; la manera de detener al oponente es quitarle una de las banderas o cintas que lleva a los costados de la cadera.
"Hemos recibido un apoyo abrumador de los jugadores y leyendas de la NFL que están orgullosos de respaldar al flag football utilizando este evento estelar como plataforma", agregó Vincent.
En el Pro Bowl 2022 realizado en el Allegiant Stadium en Paradise, Nevada, los entrenadores en jefe de los equipos de la AFC y NFC fueron los hermanos Peyton y Eli Manning, respectivamente, leyendas de la NFL con dos títulos de Super Bowl, cada uno.
Tuvieron como coordinadoras de sus respectivos equipos a la quarterback mexicana Diana Flores, campeona de flag football con su selección en los World Games 2022, y a Vanita Krouch, mariscal de campo de la selección estadounidense.
Para el Super Bowl 2024 los hermanos Manning volverán a estar al frente de los equipos de la AFC y la NFC. Los nombres de las estrellas del flag football que participarán en el evento, junto a otras leyendas de la NFL, se informarán en los próximos meses.
MN