El futbol mundial está de fiesta, ya que este 30 de octubre se conmemora un aniversario más del natalicio de uno de los jugadores más importantes en la historia, Diego Armando Maradona.
El Pelusa, quien se consagró como leyenda al ser el líder de Argentina en la conquista de la Copa del Mundo de 1986, fue parte de grandes historias dentro del campo de juego, aunque una de sus historias que más se recuerda fue lejos de los campos, en los inicios de su carrera.
¿Por qué Maradona no jugó el Mundial de 1978?
Diego Armando Maradona, que en ese año apenas tenía 17 años, estaba obteniendo la confianza del entrenador César Luis Menotti para ser parte de la Selección de Argentina.
Pero, previo a dar la lista final para disputar esa Copa del Mundo, no pudo pasar el "corte" que realizó Menotti y dejó de ser parte del plantel junto a Humberto Bravo y Víctor Bottaniz.
El hecho se produjo el 19 de mayo de 1978, diecisiete días después de que la Selección comenzara a trabajar en ese predio de cara al Mundial.
Tras esto, aunque no hay registros en videos o fotografías, si varios testigos como el periodista Carlos Ares, quien trabajó en el medio argentino ‘El Gráfico’.
“Aquel día me quedé a cenar (en la concentración de la Argentina) y cuando salgo del predio, solo, estaba oscuro, hacía mucho frío y escuché que alguien lloraba. Tuve la imagen más fuerte que recuerde: era Maradona, sentado al lado de un árbol llorando desconsoladamente. Le dije lo obvio. ‘¿Sabés los Mundiales que vas a jugar vos?’, y ese tipo de cosas que uno dice para consolar a un chico. Pero él me contestaba, llorando: ‘¿Cómo se le digo a mi papá?’. Decía que nunca lo iba a perdonar a Menotti”, aseguró.
Además, en el reporte de 20 minutos, se apunta que Diego Maradona encontró el apoyo de otro de los ‘cortados’. “Tengo 27 años y no creo que vuelva a tener chances de un Mundial. No llores, quédate tranquilo, vos vas a estar en muchos”, le calmó Humberto Bravo.
De acuerdo con los periodistas de esta generación informaron que el entrenador argentino comunicó su decisión al atardecer. Tras esto, ante la prensa, Menotti habló sobre su decisión.
“Perdónenme, pero no voy a dar explicaciones. No se las di a los jugadores y tampoco las haré públicas. Simplemente tenía 25 jugadores y había que inscribir a 22. Yo a ellos les había adelantado que iba a proceder así. De nada hubieran valido los discursos ¿Qué ganaban ellos si yo les decía que eran unos fenómenos pero que los tenía que sacar?”, dijo.
A pesar de eso, en 2017, en una entrevista con Radio Mitre, el Flaco Menotti afirmó que sí pudo ser un error esa decisión. “Es probable que me haya equivocado en dejar afuera a Diego del Mundial '78", dijo.
En ese Mundial, Argentina logró coronarse por primera ocasión en su historia en una histórica final ante Países Bajos por 3-1 en tiempos extras con los tantos de Mario Kempes, al 38 y al 105 y Daniel Bertoni, al 115’.
Por su parte, Maradona creció a nivel futbolístico y mostró su liderazgo al conquistar la Copa Mundial de la FIFA en 1986. También fue parte del equipo que llegó a la final en 1990, aunque no ganó. Además, Maradona obtuvo la Copa Mundial Juvenil en 1979 con la selección sub-20.
IZN