Alan Arkin, el actor de carácter irónico que demostró su versatilidad en todo, desde la comedia ridícula hasta el drama escalofriante al recibir cuatro nominaciones a los Premios de la Academia y ganó un Oscar en 2007 por “Little Miss Sunshine”, falleció. Tenía 89.
Sus hijos Adam, Matthew y Anthony confirmaron la muerte de su padre a través del publicista del actor el viernes. “Nuestro padre era una fuerza de la naturaleza con un talento único, tanto como artista como hombre”, dijeron en un comunicado.
Hollywood estaba de luto, con Paul Reiser, Michael Rapaport y Patton Oswalt entre los que alababan a Arkin. “Una voz maravillosa y original para la comedia. Y en las pocas ocasiones que estuve en su presencia, un alma bondadosa y generosa. Aprendí mucho observándolo. Y las risas que obtuve de su glorioso trabajo parecen infinitas”, tuiteó Jason Alexander.
Miembro de la famosa compañía de comedia Second City de Chicago, Arkin tuvo un éxito inmediato en las películas con la parodia de la Guerra Fría "Vienen los rusos, llegan los rusos" y alcanzó su punto máximo tarde en la vida con su victoria como mejor actor de reparto por el éxito sorpresa de 2006. "Pequeña señorita Sunshine". Más de 40 años separaron su primera nominación al Oscar, por "Vienen los rusos", de su nominación por interpretar a un intrigante productor de Hollywood en la ganadora del Oscar "Argo".
En los últimos años protagonizó junto a Michael Douglas la serie de comedia de Netflix "El método Kominsky", un papel que le valió dos nominaciones al Emmy.
“Cuando era un actor joven, la gente quería saber si quería ser un actor serio o divertido”, tuiteó Michael McKean el viernes. 'Yo respondería '¿De qué tipo es Alan Arkin?' y eso los calló”.
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Arkin una vez bromeó con The Associated Press que la belleza de ser un actor de carácter era no tener que quitarse la ropa para un papel. No era un símbolo sexual ni una superestrella, pero rara vez se quedaba sin trabajo y aparecía en más de 100 largometrajes y programas de televisión. Sus marcas registradas eran la simpatía, la identificación y la inmersión total en sus roles, sin importar cuán inusuales fueran, ya sea interpretando a un oficial de submarino ruso en "Vienen los rusos" que lucha por comunicarse con los estadounidenses igualmente nerviosos, o destacándose como el malhablado, abuelo drogadicto en “Little Miss Sunshine”.
“Alan nunca ha tenido una personalidad identificable en la pantalla porque simplemente desaparece en sus personajes”, observó una vez el director Norman Jewison de “The Russians are Coming”. “Su acento es impecable e incluso es capaz de cambiar su apariencia. … Siempre ha sido subestimado, en parte porque nunca ha estado al servicio de su propio éxito”.
Mientras aún trabajaba en Second City, Arkin fue elegido por Carl Reiner para interpretar al joven protagonista en la obra de Broadway de 1963 "Enter Laughing", basada en la novela semiautobiográfica de Reiner.
Atrajo fuertes críticas y la atención de Jewison, quien se preparaba para dirigir una comedia de 1966 sobre un submarino ruso que genera pánico cuando se aventura demasiado cerca de un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra. En la próxima gran película de Arkin, demostró que también podía interpretar a un villano, aunque de mala gana. Arkin protagonizó "Espera hasta que oscurezca" como un vicioso traficante de drogas que mantiene cautiva a una mujer ciega (Audrey Hepburn) en su propio apartamento, creyendo que allí se esconde un cargamento de drogas.
Recordó en una entrevista de 1998 lo difícil que fue aterrorizar al personaje de Hepburn.
"Simplemente horrible", dijo. “Era una dama exquisita, por lo que ser malo con ella fue difícil”.
El ascenso de Arkin continuó en 1968 con "The Heart Is a Lonely Hunter", en la que interpretó a un hombre sensible que no podía oír ni hablar. Actuó como el torpe detective francés en “Inspector Clouseau” ese mismo año, pero la película se pasaría por alto en favor del Clouseau de Peter Sellers en las películas de “Pink Panther”.
La carrera de Arkin como actor de carácter continuó floreciendo cuando Mike Nichols, un ex alumno de Second City, lo eligió para el papel protagónico de Yossarian, la víctima de la burocracia en tiempos de guerra en "Catch-22" de 1970, basada en la novela de Joseph Heller con un millón de ventas. . A lo largo de los años, Arkin apareció en películas favoritas como "Edward Scissorhands", interpretando al vecino de Johnny Depp; y en la versión cinematográfica de “Glengarry Glen Ross” de David Mamet como un obstinado vendedor de bienes raíces. Él y Reiner interpretaron a hermanos, uno exitoso (Reiner), otro en apuros (Arkin), en la película de 1998 "The Slums of Beverly Hills".
“Solía pensar que mis cosas tenían mucha variedad. Pero me di cuenta de que durante los primeros veinte años, la mayoría de los personajes que interpreté eran extraños, extraños a su entorno, extranjeros de una forma u otra”, dijo a The Associated Press en 2007.
“A medida que comencé a sentirme más y más cómodo conmigo mismo, eso comenzó a cambiar. Recibí uno de los mejores elogios que he recibido de alguien hace unos días. Dijeron que pensaban que mis personajes eran muy a menudo el corazón, el centro moral de una película. Particularmente no lo entendí, pero me gustó; Me hizo feliz."
Otros créditos recientes incluyen "Going in Style", una nueva versión de 2017 con los también ganadores del Oscar Michael Caine y Morgan Freeman, y "The Kominsky Method". Interpretó a un agente de talentos de Hollywood y amigo del personaje de Douglas, un actor prometedor que dirigió una escuela de actuación después de que su carrera fracasara.
También fue la voz de Wild Knuckles en la película animada de 2022 "Minions: The Rise of Gru".
Arkin también dirigió la versión cinematográfica de la comedia negra de Jules Feiffer de 1971 "Little Murders" y la obra de Neil Simon de 1972 sobre viejos compañeros de vodevil en disputa, "The Sunshine Boys". En televisión, Arkin apareció en las series de corta duración "Fay" y "Harry" e interpretó a un juez de la corte nocturna en la serie dramática de Sidney Lumet "100 Center Street" en A&E. También escribió varios libros para niños.
Nacido en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York, él y su familia, que incluía dos hermanos menores, se mudaron a Los Ángeles cuando él tenía 11 años. Sus padres encontraron trabajo como maestros, pero fueron despedidos durante el Terror Rojo posterior a la Segunda Guerra Mundial porque eran comunistas.
“Éramos muy pobres, así que no podía permitirme ir al cine con frecuencia”, dijo a la AP en 1998. “Pero iba siempre que podía y me enfocaba en las películas, ya que eran más importantes que cualquier otra cosa en mi vida. ”
Estudió actuación en Los Ángeles City College; Universidad Estatal de California, Los Ángeles; y Bennington College en Vermont, donde obtuvo una beca para la antigua escuela para niñas.
Se casó con un compañero de estudios, Jeremy Yaffe, y tuvieron dos hijos, Adam y Matthew.
Después de que él y Yaffe se divorciaron en 1961, Arkin se casó con la actriz y escritora Barbara Dana y tuvieron un hijo, Anthony. Los tres hijos se convirtieron en actores: Adam protagonizó la serie de televisión "Chicago Hope".
“Ciertamente no fue nada a lo que yo los empujé”, dijo Arkin en 1998. “No hizo ninguna diferencia para mí lo que hicieron, siempre que les permitiera crecer”.
Arkin comenzó su carrera en el entretenimiento como organizador y cantante con The Tarriers, un grupo que se montó brevemente en la ola del renacimiento musical popular de finales de la década de 1950. Posteriormente, se dedicó a la actuación escénica, fuera de Broadway y siempre en papeles dramáticos.
En Second City, trabajó con Nichols, Elaine May, Jerry Stiller, Anne Meara y otros en la creación de improvisados riffs intelectuales de alta velocidad sobre las modas y locuras del momento.
“Nunca supe que podía ser divertido hasta que me uní a Second City”, dijo.