Miles recibieron órdenes para evacuar sus casas y hubo por lo menos dos personas fallecidas, debido a un incendio que crece rápidamente en California, que actualmente atraviesa por una intensa ola de calor, llegando incluso a superar los 40ºC en algunos lugares.
Varias propiedades fueron consumidas por las llamas del incendio Fairview, que comenzó en el sureste de Los Ángeles el lunes y ha devorado ya mil hectáreas en esta región del oeste de Estados Unidos.
Las órdenes de evacuación impactan a más de 3 mil casas y todas las escuelas locales han sido cerradas.
El incendio "se propagaba muy rápidamente antes de que los bomberos pudieran llegar", dijo un vocero del departamento local de bomberos en Twitter.
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Esto, sumado a la dura sequía que durante las últimas dos décadas ha resecado los bosques, ha generado las condiciones ideales para incendios explosivos.
Las altas temperaturas atizan desde la semana pasada a California, al igual que a los estados vecinos de Arizona y Nevada, y se prevé que continúen hasta el jueves.
Reducción del consumo eléctrico
En medio de las altas temperaturas, las autoridades regionales emitieron alertas pidiendo a los californianos limitar el consumo de electricidad entre las 4 de la tarde y las 9 de la noche para evitar sobrecargar el sistema.
Las precauciones van desde disminuir las temperaturas de los sistemas de aire acondicionado, evitar el uso de electrodomésticos de alto consumo y no cargar los carros eléctricos durante este período.
Con las previsiones meteorológicas pronosticando que la ola de calor alcance su punto máximo este martes, las autoridades temen por la estabilidad del sistema, y reforzaron su llamado para que la comunidad redoble sus esfuerzos.
"Este es un evento extraordinario de calor que estamos viviendo, y los esfuerzos de los consumidores para reducir su consumo de energía a partir de las 4 de la tarde son absolutamente esenciales", dijo Elliot Mainzer, presidente de ISO California, operadora sin fines de lucro encargada de supervisar el funcionamiento del servicio eléctrico en el estado.
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California tiene varias instalaciones solares, incluso en casas, que proveen un tercio de las demandas durante el día. Pero cuando el sol se pone, este suministro cae y queda en manos de la red eléctrica.
"Durante los últimos días hemos visto el impacto positivo de la reducción de la demanda porque todos están contribuyendo, pero estamos necesitando ahora reducir dos o tres veces más el consumo al tiempo que está histórica ola de calor se intensifica", comentó Mainzer.
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La demanda se intensifica al comienzo de la noche cuando las temperaturas aún son altas.
Los científicos advierten que el calentamiento global, provocado mayormente por la quema indiscriminada de combustibles fósiles, está alterando los patrones climáticos, volviéndolos más extremos.
Las olas de calor se están volviendo más calientes e intensas, mientras que las tormentas adquieren mayor volumen y peligrosidad.
SCA