Uno de cada seís niños de entre 11 y 15 años afirman haber sido acosados en internet en 2022, una cifra en aumento, según un estudio sobre 44 países realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y publicado el miércoles.
El estudio se basa en cuestionarios que se le realizó a 279 mil niños y adolescentes de 44 países y regiones de Europa, Asia Central y Canadá.
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"Este informe es una llamada de atención que nos invita a todos a luchar contra el acoso y la violencia, donde y cuando ocurran", dijo el director de la OMS para Europa, Hans Kluge, citado en un comunicado.
La edición anterior de este estudio, llamado HBSC ('Health Behaviour in School-aged Children', 'Comportamiento de salud en niños en edad escolar'), basado en datos de 2018, indicaba que 13 por ciento de niños esa franja de edad fueron acosados en internet.
El acoso físico se ha mantenido estable: un 11por ciento de los menores dijo haber sido acosado en la escuela, en comparación con el 10 por ciento de los niños preguntados en la edición anterior del informe.
La pandemia ha cambiado la forma en que los adolescentes interactúan, señala la organización de la ONU.
"Las formas virtuales de violencia entre compañeros se han vuelto particularmente prominentes desde el comienzo de la pandemia de covid-19, cuando los mundos de los jóvenes se volvieron cada vez más virtuales durante los períodos de confinamiento", apunta el informe.
Según el nuevo estudio, el 15 por ciento de los niños y el 16 por ciento de las niñas dijeron haber sido acosados en línea durante los últimos meses al menos una vez.
Los niveles más altos se registraron entre los niños en Bulgaria, Lituania, Polonia y Moldavia y los más bajos entre los de España, dijo la OMS.
"Dado que los jóvenes pasan hasta seis horas al día en línea, incluso los pequeños cambios en las tasas de acoso y violencia pueden tener profundos impactos en la salud y el bienestar de miles de personas", dijo Kluge.
Uno de cada ocho adolescentes admitió haber sido acosado en línea por uno o más compañeros, una cifra que aumentó tres puntos desde 2018, según el informe.
En lo que se refiere a peleas, los datos son estables, con un 10 por ciento de adolescentes que se vieron involucrados en un altercado.
En la mayoría de los territorios, el acoso cibernético alcanza su punto culminante a los 11 años para los niños y a los 13 para las niñas.
JB