El destino de TikTok, una de las aplicaciones más populares del mundo, podría cambiar drásticamente el próximo 19 de enero, cuando entre en vigor una ley federal en Estados Unidos que obliga a la plataforma a desvincularse de su empresa matriz china, ByteDance.
De no cumplir con este requisito, TikTok enfrentaría el cierre de sus operaciones en el país. Aunque varias personas han mostrado interés en adquirir la red social, la venta enfrenta obstáculos complejos, incluyendo la reticencia de ByteDance y las restricciones del gobierno chino sobre el preciado algoritmo que define la plataforma.
¿Cuánto vale TikTok?
TikTok no es solo una aplicación de videos, es una potencia económica. Según Dan Ives, analista de Wedbush, su valor podría superar los 100 mil millones de dólares con el algoritmo incluido, llegando incluso a los 200 mil millones en el mejor de los escenarios. Sin embargo, sin este ‘ingrediente secreto’, el valor de la plataforma caería drásticamente a una franja de entre 40 mil y 50 mil millones de dólares.
El algoritmo, que es capaz de personalizar de manera precisa el contenido para los usuarios, ha sido identificado por las autoridades estadounidenses como un posible punto de vulnerabilidad. Según los funcionarios, el gobierno chino podría utilizarlo para influir en el contenido que ven millones de usuarios.
Sin embargo, los abogados de ByteDance y TikTok argumentan que separar la plataforma del algoritmo no solo es inviable técnicamente, sino que convertiría a la versión estadounidense de la app en una entidad desconectada del resto del mundo.
¿Quiénes podrían comprar la aplicación?
A pesar de los desafíos, hay interesados en adquirir TikTok. Frank McCourt, magnate inmobiliario y defensor de la transparencia digital, ha propuesto migrar la plataforma a un modelo de código abierto para otorgar a los usuarios mayor control sobre sus datos. También se ha sumado a la carrera el inversor Kevin O’Leary, conocido por su participación en Shark Tank.
Por otro lado, el exsecretario del Tesoro, Steven Mnuchin, está liderando un grupo de inversores para negociar la compra, aunque no ha revelado detalles sobre los involucrados. Otros nombres como Elon Musk, el creador de contenido Jimmy Donaldson (MrBeast), y el exdirector general de Blizzard-Activision, Bobby Kotick, han sido mencionados como potenciales interesados, aunque no se ha confirmado su participación activa.
La decisión final sobre TikTok podría complicarse aún más por factores políticos. Donald Trump, quien asumirá la presidencia el 20 de enero, ha solicitado a la Corte Suprema que suspenda la ley, prometiendo trabajar en una solución política para evitar el cierre de la plataforma. Sin embargo, aún no está claro cómo su administración planea cumplir con esta promesa, y su equipo de transición no ha dado detalles concretos.
El futuro de TikTok en Estados Unidos sigue siendo incierto. Con miles de millones de dólares y millones de usuarios en juego, los próximos días serán cruciales para definir el destino de una de las aplicaciones más influyentes de la última década.
AM