Estados Unidos lanzó ataques aéreos en Irak y Siria contra más de 85 objetivos vinculados a la Guardia Revolucionaria de Irán (GRI) y a las milicias que respalda.
Mismos lanzamientos en los que al parecer murieron más de 30 personas, en represalia por un ataque mortal en contra soldados estadounidenses.
Los ataques, que incluyeron el uso de bombarderos B-1 de largo alcance pilotados desde Estados Unidos, fueron los primeros de una respuesta a varios niveles del Gobierno del presidente Joe Biden a una agresión del pasado fin de semana de militantes respaldados por Irán.
Estas acciones se intensificaron un conflicto que se ha extendido a la región desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás tras el mortífero ataque del grupo militante palestino contra Israel el 7 de octubre.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Nasser Kanaani, dijo en un comunicado que los ataques estadounidenses representaban "otro error arriesgado y estratégico de Estados Unidos que solo provocará un aumento de la tensión y la inestabilidad en la región".
Irak también condenó los ataques estadunidenses, afirmando que habían matado a 16 personas, entre ellas civiles. Mientras que en Siria, los ataques causaron la muerte de 23 personas que vigilaban los lugares atacados, dijo Rami Abdulrahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
El teniente general estadounidense Douglas Sims, director del Estado Mayor Conjunto, dijo que los ataques parecían haber tenido éxito, al provocar grandes explosiones secundarias cuando las bombas alcanzaron armamento militante. Los ataques se llevaron a cabo a sabiendas de que probablemente habría víctimas entre las personas que se encontraban en las instalaciones, agregó.
A pesar de los ataques, el Pentágono ha dicho que no quiere la guerra con Irán y que tampoco cree que Teherán la quiera, cuando ha aumentado la presión republicana sobre Biden para que dé un golpe directo.
Irán, que respalda a Hamás, ha tratado de mantenerse al margen del conflicto regional aunque apoya a grupos que han entrado en liza desde Líbano, Yemen, Irak y Siria, el llamado "Eje de la Resistencia", hostil a los intereses israelíes y estadounidenses.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo tras los ataques que Biden había ordenado más medidas contra la Guardia Republicana Iraní y sus socios. "Este es el comienzo de nuestra respuesta", dijo Austin.
"No buscamos el conflicto en Oriente Próximo ni en ningún otro lugar, pero el presidente y yo no toleraremos ataques contra las fuerzas estadounidenses", dijo Austin.
JB