Tras ser eliminado por Pachuca en los Cuartos de Final del Apertura 2022, Miguel Herrera dijo unas palabras que marcaron su destino, pero al mismo tiempo el de los Tigres.
Y es que aquel domingo 16 de octubre de 2022, el “Piojo” en la calentura de la eliminación afirmó que el equipo felino ya estaba viejo para el futbol y qué si no era a él, a otro entrenador le tocaría la renovación de un plantel que había ganado títulos y se había convertido en una dinastía.
"A mí me va a tocar, o a otro que venga si no soy yo, el recambio generacional de este equipo que ganó todo en diez años pero que ya se hizo viejo para el futbol. Me va a tocar. La gente se molesta porque sacas a un jugador o a otro y empiezas a tratar de rejuvenecer al equipo y se molestan, pero a alguien le va a tocar.
" Gignac no es eterno. Hoy lo veo y sigue teniendo una actitud extraordinaria, corre, lucha, patea, hace todo, pero no es eterno, ningún jugador en el mundo es eterno y en un momento dado tendrán que retirarse, tendrán que irse, empezar a ceder su lugar a gente más joven", sentención Herrera en conferencia de prensa posterior a la eliminación en el Estadio Hidalgo.
Y vaya que sus declaraciones fueron premonitorias. Sin embargo, esas palabras marcaron su tumba en Tigres, porque semanas después fue cesado del timón felino y, a partir de ahí, empezó la llegada de elementos jóvenes que han ido poco a poco bajándole al promedio de edad de la plantilla.
Ya con Diego Cocca como nuevo timonel llegaron Fernando Gorriarán (28 años en ese momento) proveniente de Santos y después, incluso ya iniciado el Clausura 2023, Nicolás Ibáñez (28 años), así como el mexicano Diego Lainez, aún con 22 años, repatriado del futbol europeo.
Ese torneo, “los viejitos” siguieron cosechando triunfos y, a pesar que tuvieron tres entrenadores en el semestre, Cocca, Marco Antonio “Chima” Ruiz y Robert Dante Siboldi, supieron llegar a la Liguilla vía el Repechaje y coronarse campeones de Liga por octava ocasión en la historia venciendo a las Chivas en su casa en tiempos extras con marcador de 3-2, siendo claves Nahuel Guzmán, Guido Pizarro, Rafael Carioca y André Pierre Gignac en la conquista, además de Sebastián Córdova, quien había llegado de la mano del “Piojo” Herrera.
Para el Apertura 2023, Mauricio Culebro siguió apostando por la juventud mexicana para reforzar la plantilla. Llegaron Eugenio Pizzuto (21 años), Ozziel Herrera (22 años), el juvenil mexicano Marcelo Flores (20 años) y el experimentado portero Carlos Felipe Rodríguez (34 años), quien llegó como segundo arquero ante la lesión de Miguel Ortega.
Apuntalados de esta forma, los auriazules ganaron el Campeón de Campeones, el Campeones Cup y volvieron a llegar a la Final de Liga, aunque en esta ocasión no pudieron conseguir el bicampeonato y cayeron frente al América en tiempos extras.
La directiva se mantuvo con la idea de traer elementos de calidad y jóvenes, por lo que contrataron la “bomba” del mercado invernal al fichar al mejor jugador del torneo anterior, el argentino Juan Francisco Brunetta (26 años), quien en el actual torneo es el mejor goleador del equipo con 6 tantos y además tiene cuatro asistencias.
En todo este tiempo, jugadores de la cantera han seguido consolidándose, como Jesús Garza (23 años), Sebastián Fierro (22 años) y el juvenil Diego “Chicha” Sánchez (19 años), quienes se han ganado la confianza de Siboldi y pintan para tener minutos importantes a futuro.
MP