El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo y las personas que fuman tienen el mayor riesgo de presentar esta enfermedad, aunque el cáncer de pulmón también puede ocurrir en personas que nunca han fumado, según el portal de MayoClinic.
Este aumenta con la cantidad de cigarrillos y la cantidad de tiempo que hayas fumado. Si dejas de fumar, incluso después de haber fumado durante muchos años, puedes disminuir de manera significativa las posibilidades de contraer cáncer de pulmón.
El cáncer de pulmón es responsable de más muertes por cáncer que cualquier otro cáncer en hombres y mujeres. A pesar de este dato, muchas personas conocen muy poco acerca de esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas?
Es importante señalar que los signos y síntomas del cáncer de pulmón suelen aparecer cuando la enfermedad está avanzada.
Los síntomas que presentan aquellos quienes padecen de cáncer de pulmón son los siguientes:
• Tos reciente que no se va
• Ronquera
• Tos con sangre, incluso en pequeñas cantidades
• Falta de aire
• Dolor de cabeza
• Dolor en el pecho
• Pérdida de peso sin intentarlo
• Dolor de huesos
¿Cuáles son los tipos de cáncer de pulmón?
Los médicos dividen el cáncer de pulmón en dos tipos principales en función del aspecto de las células cancerosas del pulmón vistas en el microscopio.
• Cáncer de pulmón de células pequeñas. El cáncer de pulmón de células pequeñas se presenta casi exclusivamente en los fumadores y es menos frecuente que el cáncer de pulmón de células no pequeñas.
• Cáncer de pulmón de células no pequeñas. "Cáncer de pulmón de células no pequeñas" es un término genérico que se usa para denominar varios tipos de cáncer de pulmón. Los tipos de cáncer de pulmón de células no pequeñas comprenden el carcinoma epidermoide, el adenocarcinoma y el carcinoma de células grandes.
Al igual que con muchos otros tipos de cáncer, el de pulmón puede curarse si se detecta a tiempo. Las tasas de curación disminuyen drásticamente a medida que el tumor se hace más avanzado e involucra a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo. Se ha comprobado que la detección con exploración por tomografía computarizada (TC) helicoidal con dosis bajas reduce las muertes por cáncer de pulmón en personas con alto riesgo de cáncer de pulmón.
¿Cómo prevenirlo?
A pesar de que no existe una forma segura de prevenir el cáncer de pulmón, puedes disminuir los riesgos si haces lo siguiente:
• No fumes o si lo haces es mejor dejarlo
• Evita el tabaquismo pasivo, es decir pedir que no fumen delante de ti
• Sigue una dieta con muchas frutas y vegetales
• Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana
De acuerdo a datos proporcionados por la EUROCARE-4 un 10.7% de los pacientes que sufren un cáncer de pulmón sobreviven más de 5 años, aunque intervienen muchos factores por lo que en cada persona puede variar el promedio. Junto con los tumores de hígado, páncreas y esófago, son los tumores con peor pronóstico, en España y en el resto del mundo, debido tanto a lo agresivo del tumor en sí, como a la dificultad de realizar un diagnóstico precoz.
Se trata de una supervivencia global, sin tener en cuenta edad, tipo histológico o fase de la enfermedad.
JVS