VENECIA.- Con su barba rojiza, sombrero de paja y una expresión triste y lastimada, Willem Dafoe se parece misteriosamente a un autorretrato de Vincent Van Gogh, a quien interpreta en una película biográfica que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Venecia.
At Eternity's Gate, uno de los 21 filmes que compiten por el León de Oro en Venecia, comienza en 1880 con un Van Gogh pobre viviendo en París, donde sus pinturas en el mejor de los casos son ignoradas, o en el otro extremo el artista es ridiculizado por incompetente.
La película lo sigue al sur de Francia, entrando y saliendo de asilos mentales, y culmina con su muerte un par de años después a sus 37, con una bala en el estómago que, en esta película, no es el suicidio con el que los historiadores especulan como causa de su muerte.
La película fue dirigida por Julian Schnabel, quien además recreó algunas de las pinturas de Van Gogh para el filme y ayudó a Dafoe a aprender cómo manejar un pincel.
"Hay mucha pintura en la película. Tenía que saber cómo pintar", dijo Dafoe. "Julian es un gran artista y es un gran maestro, y tenerlo ahí enseñándome como ver de una manera nueva fue emocionante".
A pesar de que sufre desmayos y ataques de ira, su Van Gogh no se ve como una persona loca, pero sí como alguien que sufre un tormento mental.
"Él vio el valor (de sufrir)", agregó. "Pensaba que la enfermedad nos puede curar. Él lo apreció, pero eso es muy diferente a la idea generalizada de la gente, que lo piensa simplemente como que era un 'genio loco'".
Venerado ahora como uno de los más grandes pintores de la historia, Van Gogh murió antes de que sus valores artísticos fueran reconocidos.
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