Después de perder la cuarta posición la pasada jornada, el Aston Villa, tras superar 2-1 al Fulham y después de la derrota del Tottenham ante el Wolves por el mismo marcador, volvió a instalarse en la zona 'Champions' gracias a un doblete de Ollie Watkins.
El delantero del equipo dirigido por Unai Emery fue el gran protagonista del duelo. Sus números ya comienzan a ser importantes y este sábado alcanzo las 13 dianas en la Premier League. Sólo Erling Haaland (16), Mohamed Salah (15) y Dominic Solanke (14) superan las cifras del delantero inglés.
Watkins solventó él sólo una salida complicada para el Aston Villa. Se inventó el primer tanto, con un reverso precioso dentro del área con el que abrió el marcador. Y, después, en la segunda parte, no desaprovechó una asistencia espectacular de Youri Tielemans entre líneas para batir en un mano a mano a Bernd Leno.
El Fulham, casi derrotado, resucitó en la última media hora para amenazar la victoria de su rival. El tanto del brasileño Rodrigo impulsó al equipo de Marco Silva, que rozó el empate en las botas de Alex Iwobi y de Harry Wilson.
El primero se encontró con una gran intervención de Emiliano Martínez y el segundo no acertó entre los tres palos con un disparo peligroso desde el borde del área.
Al final, el acierto de Watkins bastó a los hombres de Emery para sumar tres puntos con los que alcanzó los 49 en una jornada redonda tras la caída del Tottenham, ahora a dos de distancia del Aston Villa, que recuperó la deseada cuarta plaza de la Premier League.
¿Por qué Raúl Jiménez no jugó?
El mexicano del Fulham, estará de baja las próximas semanas por una lesión en los isquiotibiales y vivirá una contrarreloj para llegar a tiempo al duelo de semifinales de la Liga de Naciones de la Concacaf contra Panamá.
México se enfrentará a Panamá el próximo 21 de marzo y, en caso de ganar, jugará la final, contra Estados Unidos o Jamaica, en Texas el 24 de marzo.
Jiménez lo tiene difícil para llegar a la convocatoria después de que su entrenador, Marco Silva, desvelara este viernes que el delantero estará "varias semanas de baja" por la lesión en los isquiotibiales que sufrió a finales de enero contra el Everton.
El atacante, autor de cinco goles esta temporada, se ha perdido los dos últimos encuentros, contra Burnley y Bournemouth, y corre el peligro de caer del once del titular en favor de Rodrigo Muñiz, que hizo un doblete el fin de semana pasado, o el recién fichado Armando Broja.
MPP